Abstract FR:

Pendant l'entre-deux guerre, Henri Matisse était devenu aux Etats-Unis un peintre reconnu et célèbre, mais considéré comme dépassé par les artistes les plus novateurs. Au moment-même où ceux-ci, sous le nom d'expressionnistes abstraits, acquièrent pour la première fois une véritable autonomie et signalent ainsi le "triomphe de l'art américain"; ils prennent appui sur certains aspects de l'œuvre de matisse, qui reconquiert dans les années quarante une véritable actualité, et semblent incarner l'union de la décoration (de la tradition) et de la violence (de l'audace). Ces emprunts servent à quelques-uns d'entre eux à rejeter la domination écrasante de Picasso. Quant à Mark Rothko et Barnett Newman, ils réalisent des œuvres qui représentent une véritable émulation de Matisse. Grace en particulier à la façon dont ces peintres ont dirigé l'attention sur certains aspects jusque-là négligés de l'art de Matisse, ainsi qu'à cause de la parution de monographies et de la multiplication d'expositions rétrospectives importantes, Matisse en vient à occuper peu à peu aux Etats-Unis, la place de plus grand artiste du vingtième siècle, situation qui atteint son apogée au milieu des années soixante, non sans préluder à un certain désintérêt, qui n'atteint pas ceux qui, tels Ellsworth Kelly, continuent à entretenir des relations privilégiés avec son œuvre.