Abstract FR:

De manière générale, l'étude du masque suit des règles analytiques dérivées de celles de la statuaire, qui ne prennent pas en compte le caractère « vivant» de ce type d'oeuvre. Dans ce travail, la question de la méthodologie analytique est abordée au travers d'études d'auteurs, de réflexions tournant autour de la définition du terme masque, et d'un historique raisonné de l'appréhension artistique de cet objet en Europe. Ce travail aboutit à l'élaboration d'une méthode personnelle permettant de traiter du masque en général. Ladite méthode met en valeur les liens formels qui unissent les masques entre eux, ou les rapprochent d'autres productions artistiques. D'un point de vue plus spécifique, les masques des Luba du Katanga et du Kasaï, sujets principaux de la thèse, profitent de cette relecture méthodologique. Les données formelles et stylistiques obtenues sont mises à contribution lorsque la symbolique et l'aspect socio-culturel des œuvres du corpus sont étudiés. Avec l'aide de ces résultats et de la prise en compte d'autres sources, pour certaines inédites, des hypothèses d'utilisation jamais envisagées, ou peu approfondies, sont mises en valeur, alors que d'autres hypothèses antérieures se voient réfutées.