Abstract FR:

L’Afrique, au potentiel minier important, est réputée avoir importé les techniques de réduction du minerai de fer. Cependant, les résultats des recherches archéologiques conduites récemment, rejettent cette thèse diffusionniste. C'est le cas du Burkina Faso ou l'archéologie, les sources orales et même quelques sources écrites, restituent les méthodes et techniques anciennes de prospection, d'abattage et d'extraction du minerai. Elles informent également sur les "arbres des forgerons" et l'impact des activités métallurgiques sur l'environnement. La morphologie et les modes de fonctionnement des fourneaux de réduction du minerai de fer ont pu être analysés, aboutissant à la détermination de quatre provinces métallurgiques. Les contextes historiques et socio-économiques, tels qu'ils ont été appréhendés, indiquent que le fer fut produit au Burkina Faso, peut-être dès le IVème siècle avant notre ère, et que les artisans du passe ont connu des statuts et des conditions socio-économiques variés dans le temps et l'espace.