Le service des vivres dans les armées du Premier Empire 1804-1815 (armée de terre)
Institution:
Paris 4Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
After seizing power on 18 Brumaire, Bonaparte set to reorganizing the army he had inherited from the old regime and the revolution. Of all the reforms, the service of provisions, sorely extended during the campaigns of 1792 to 1799 would receive particular attention right up until the end of the Empire. Two distinct ministries would be created: the ministry of war and the ministry of war administration; with the service of provisions depending on the latter (the precise designation was to change frequently). The war administrators corps, created on the 29th of January, 1800, would have the highly demanding task of organizing the supply of troops that would roam throughout the European continent. The vast size of the armies and the increasingly distant campaigns would force napoleon to use inexact methods (requisitioning, special levying). The severest shortages would be felt during the Polish (1807), Russian (1812) Spanish and Portuguese (1807-1813) campaigns; the absence of provisions would sometimes be replaced by looting. Even with the best imperial will, the system never functioned correctly; the cost of the wars being a factor of considerable importance. The soldier was all too often forced to improvise; the Napoleonic wars would serve as
Abstract FR:
Après la prise de pouvoir du 18 brumaire, Bonaparte réorganise l'armée, héritée de l'Ancien Régime et de la révolution. Parmi toutes les réformes, le service des vivres, éprouvé pendant les campagnes de 1792 à 1799 fera l'objet de soins attentifs jusqu'à la fin de l'Empire. Deux ministères distincts vont être créés : le ministère de la guerre et celui de l'administration de la guerre; c'est de ce dernier que dépend le service des vivres (l'appellation changera souvent). Le corps des commissaires des guerres, créé le 29 janvier 1800, aura la très lourde tâche d'organiser, l'approvisionnement des troupes qui allaient parcourir l’Europe. L'immensité des armées et les campagnes de plus en plus lointaines allaient obliger Napoléon à utiliser des méthodes approximatives (réquisitions, levées extraordinaires). C'est surtout pendant les campagnes de Pologne (1807), Russie (1812), Espagne et du Portugal (1807-1813) que les carences vont être le plus importantes; le pillage remplacera parfois l'absence de distributions. Malgré toute la bonne volonté impériale, le système ne fonctionna jamais correctement; le cout des guerres étant un facteur non négligeable. Très souvent le soldat a été obligé d'improviser; les guerres de l'Empire serviront de leçon et un grand corps de l'intendance sera créé en 1817.