Abstract FR:

Le gros oeuvre de la cathedrale de rouen, erige au debut du xiiie siecle, fut transforme vers 1300 par la reconstruction des facades du transept et l'agrandissement de la chapelle axiale. L'analyse architecturale detaillee des facades rouennaises met en evidence leur dependance de celles du transept de la cathedrale de paris, mais aussi - paradoxalement - leur grande originalite, qu'elle doivent au developpement de nouveaux principes de composition et l'enrichissement et le raffinement des composantes architecturales. La facade sud, plus elaboree encore, n'imite plus des ~uvres parisiennes, mais son pendant septentrional. Les nombreuses imitations des nouveaux motifs developpes a la cathedrale de rouen en normandie, mais egalement dans d'autres regions francaises, temoignent de l'admiration qu'elles ont du susciter. Le programme iconographique des facades, concu en deux etapes, est centre autour du jugement dernier au nord, et de la redemption de l'humanite au sud et au revers de la facade nord. Cette separation correspond d'ailleurs aux courants stylistiques differents auxquels appartiennent les sculptures : les figures elegantes du nord (face exterieure) sontapparentees a cellesde poissy - qu'elles precedent d'ailleurs chronologiquement. Les apotres de la facade sud inaugurent des tendances presque diametralement opposees, caracteristiques de la premiere moitie du xive siecle, telles la reduction de la figure humaine a une sorte de << facade >> faisant face au spectateur. Les nouvelles facades tout comme la nouvelle chapelle axiale - depourvues d'utilite purement materielle - sont en premiere ligne des produits de luxe. Commandees par l'archeveque et le chapitre de la cathedrale, et constituant une synthese formelle des edifices les plus prestigieux du royaume, elles sont destinees a souligner le rang primordial tenu par l'edifice rouennais - et son clerge - au sein du duche de normandie.