Abstract FR:

Céramiste français de la renaissance, Bernard Palissy (1510-1590) a œuvré successivement à Saintes, Paris et Sedan. Il publie en 1563 (Recepte veritable) et 1580 (Discours admirables) deux ouvrages essentiellement scientifiques où il apparait comme un esprit résolument novateur. Il y décrit aussi ses céramiques décorées de reptiles, de poissons, de plantes et de coquillages qui ont fait sa célébrité. En 1555, sa renommée lui vaut la commande d'une première grotte en terre cuite pour Anne de Montmorency, puis d'une seconde, en 1565, pour Catherine de Médicis. Peu à peu oublié, le XIXème siècle le redécouvre et l'érige au rang de héros national, n'hésitant pas à brûler ses propres meubles pour alimenter son four. Un petit groupe de collectionneurs lui attribue alors de nombreuses productions en se basant sur la présence, au revers de ces céramiques d'un décor jaspe. A cette même époque, l'apparition de continuateurs et d'imitateurs de ses œuvres font qu'à l'heure actuelle, il est très difficile de séparer leurs pièces de celles de Bernard Palissy. L'étude du matériel trouve lors des fouilles du Grand-Louvre, dans son atelier des Tuileries, permet de mieux connaitre ses créations. Des études physico-chimiques nous ont notamment permis de montrer qu'il utilisait une technique d'opacification des glaçures tout à fait particulière. Il semble également que grâce à la technique du moulage, il soit parvenu à donner à ses créations un aspect naturaliste que l'on retrouve dans les célèbres « rustiques figulines » et qui atteint son paroxysme dans les réalisations architecturales. A partir de ces critères, nous avons pu démontrer que seul un très petit nombre de céramiques sont de la main même de Palissy.