Abstract FR:

Opération coûteuse et délicate, la distribution de l'eau dans la ville moderne intéresse l'ensemble de la population. Édiles, fontainiers, architectes ou ingénieurs, sculpteurs, artisans maçons, plombiers, serruriers, etc. , participent à l'élaboration et au financement du projet, à la construction des équipements, à la conception, à l'implantation, à la décoration et à l'entretien des édifices. Tout citadin mais aussi les différents corps de métiers dont l'activité nécessite une quantité d'eau plus ou moins importanteaspirent au bien-être et à la commodité qu'une distribution performante représente. L'enjeu financier, technique et du même coup politique est tel que les commanditaires n'hésitent pas à faire appel aux autorités scientifiques parisiennes. L'aqueduc aérien, le château d'eau à caractère monumental et les fontaines commémoratives contribuent également à l'embellissement de la cité. Généralement considére comme simple ornement des places ou des promenades, le monument hydraulique accède, au cours de la seconde moitié du XVIIII e siècle, au statut de monumet public et appartient désormais à la catégorie des monnuments édifiés à la gloire des grands hommes. Théoriciens et praticiens élaborent une architecture et une iconographie nouvelles, appropriées à l'usage quotidien mais aussi aux fonctions symboliques dont l'édifice est nouvellemnt investi. L'inventivité et la liberté dont ils font preuve dans la composition de ces architectures de l'eau confèrent au monument hydraulique un rôle de tout premier plan dans l'évolution des formes et de la théorie architecturale.