Abstract FR:

Deja present dans les fresques de l'antiquite ou les enluminures du moyen-age, l'art floral trouve son apogee et son autonomie dans la peinture du xviie siecle. Si le spectateur d'aujourd'hui retient avant tout de ces tableaux la seduction decorative, la richesse de coloris ou la facture minutieuse, il ne doit pas ignorer que les fleurs qui y sont representees constituaient, au-dela de leur fonction ornementale, le vecteur de sens multiples. Dans les ecoles francaise, italienne ou nordique de cette epoque, les artistes ont recueilli et combine un heritage de sens particulierement foisonnant : plus que dans les filiations esthetiques, c'est dans les spheres d'influence religieuse ou philosophique qu'il convient de rechercher la signification multiforme de ces tableaux. Ainsi la tradition chretienne, la vision protestante du monde, comme les sources mythologiques de l'antiquite ou la science botanique naissante, se combinent a des degres divers a la fonction decorative, se juxtaposent ou se fondent, pour charger les fleurs d'une infinite de significations. Guirlandes glorifiant une scene religieuse ou un personnage de haut rang, bouquets ou fleurs isolees incarnant les vertus des saints et de la vierge marie, symbolisant la fragilite de la vie humaine ou des choix moraux proposes a l'homme, temoignages de la beaute de la creation divine, metaphores des saisons ou des cinq sens, recits de metamorphoses mythologiques. Fruits et insectes, a leur tour charges de significations, viennent souvent renforcer l'interpretation symbolique du tableau.