Abstract FR:

Ce sujet de recherches a pour objectif d'analyser l'occupation de l'espace et l'organisation sociopolitique de l'île de Tahiti selon une perspective chronologique. Il s'agit de tenter d'identifier les transformations sociales qui ont eu lieu notamment à la fin de la période « préhistorique », à travers des indicateurs archéologiques (les changements de l'habitat à travers le temps, et l'histoire traditionnelle), et en les inscrivant autant que possible dans une démarche chronologique. Au sein de l'île, la hiérarchie sociopolitique de l'ancienne société tahitienne, telle qu'elle apparaît à travers l'analyse de l'occupation de l'espace, semble avoir eu des degrés divers selon les chefferies. Ces situations en apparence contrastées sont confrontées à la fois aux contraintes environnementales (situations géographiques des territoires différentes en termes de topographie), et aux trajectoires historiques des lignées ari 'i qui ont gouverné ces va 'a mata 'eina 'a, populations au sein de chaque chefferie. La reconstitution de l'occupation de l'espace est réalisée en croisant les données archéologiques avec celles de l'ethnohistoire et afin d'attribuer les habitats et leurs sites cérémoniels aux principaux groupes sociaux tahitiens (ari 'i, ra 'atira, manahune). Je m'appuie pour cela sur des données issues des inventaires des monuments de surface réalisés par différents auteurs dans les principales vallées de l'île, et sur mes données de terrain. Ces dernières portent essentiellement sur la zone Sud-Ouest de l'île (Papara, Mataiea, Papeari), correspondant au territoire de l'ancienne prestigieuse chefferie des Teva i Uta, dont les descendants ari 'i ont livré d'importants témoignages ethnohistoriques.