Abstract FR:

La question formulée au début de cette thèse porte sur les raisons de l'essor au début du Classique ancien d'une céramique somptuaire aux décors complexes. Du point de vue chronologique, dès le Préclassique récent les peintures murales de San Bartolo (Guatemala) indiquent en effet que le talent artistique et le programme iconographique existaient dans les sociétés mayas des basses terres du Peten. Du point de vue de la décoration céramique, les pièces olmèques provenant d'une région de la côte du Golfe voisine des Mayas témoignent de la précocité de l'innovation déjà au Préclassique moyen. II est donc légitime de se demander pourquoi, dans les basses terres mayas, les décors figuratifs ne sont apparus sur les céramiques qu'à partir du IIe siècle de notre ère. Ou, en d'autres termes, pourquoi les Mayas anciens ont-ils jugé nécessaire, ou utile, à cette époque, d'évoquer sur de simples ustensiles de la vie quotidienne une iconographie complexe exprimant une philosophie, une cosmographie, une vision du monde et des valeurs qui leurs étaient propres ? C'est pour tenter de répondre à cette question que nous proposons une étude de l'iconographie des poteries décorées du Classique ancien. Cette problématique est abordée selon plusieurs angles d'attaque : la nature du complexe culturel classique ancien, son contexte socio-politique dans les basses terres du Classique ancien et le contenu de l'iconographie céramique.