Abstract FR:

Le général Faidherbe (1818-1889) a été l'un des partisans de l'extension coloniale française. Polytechnicien et officier de génie,il s'illustra d'abord à la Guadeloupe,puis en Algérie. Son arrivée au Sénégal en 1852 devait lui permettre d'être en pleine possession de ses moyens,pour réaliser pendant onze ans,la pacification et la mise en valeur du Sénégal qui devait devenir le point de départ de l'Afrique Occidentale française. De capitaine à général,il conquit tous ses grades au Sénégal. Son rapide avancement,il le doit à la compréhension et au jugement du gouvernement impérial qui a su apprécier ses mérites. Au cours de la guerre 1870,il s'illustra à la tête de l'Armée du nord par les batailles de Bapaume et Saint-Quentin. Il fut mis à l'écart par les gouvernements de Thiers et de Mac Mahon en raison de son amitié pour Gambetta et surtout pour son action politique au sein du parti républicain. De 1871 à 1880,il fut éloigné de tous les postes militaires auxquels il pouvait prétendre. Le retour au pouvoir de Gambetta et surtout de Freycinet,devait permettre de réparer cette injustice,en le nommant grand chancelier de la légion d'honneur. Il fut toute sa vie un ardent propagandiste de la pénétration française en Afrique noire. Il mourut à son poste de grand chancelier de la légion d'honneur le 28 septembre 1889.