Abstract EN:

Isolé dans le champ des relations internationales depuis la prise de Rome par les italiens le 20 septembre 1870, le Saint-Siège chercha à y reprendre une part active lors de la première guerre mondiale. Mais, en dépit d'une volonté constamment réaffirmée de travailler au retour de la paix, il ne parvient ni à empêcher la guerre de s'étendre ni à participer à sa conclusion. Le pape benoit XV, à cause de son impartialité, avait du mal à se faire comprendre des peuples qui n'attendaient de lui qu'une condamnation sans appel de l'ennemi. Le dialogue était donc difficile. Si toutes les parties en présence reconnaissaient son action humanitaire, elles s'opposèrent pour des raisons politico-religieuses aux démarches diplomatiques du souverain pontife, et en particulier à son programme de paix expose dans la note qu'il adressa aux belligérants le 1er aout 1917. Néanmoins, cet échec apparent ne doit pas occulter le fait que la papauté trouva dans le monde issu des traits de paix l'occasion de consolider et parfois d'étendre son influence grâce aux liens qu'elle avait su tisser durant le conflit.