Abstract FR:

Dans le sud de la péninsule Arabique, l'irrigation est pratiquée depuis le IVe millénaire avant J. -C. De nombreuses techniques de captage de l'eau ont été mises au point localement ou adoptées précocement : terrasse, déviation des crues des wâdî-s et galeries drainantes souterraines. Au cours du Ier millénaire avant l'ère chrétienne, certaines oasis atteignent une taille considérable, plusieurs milliers d'hectares. Il s'agit ici avant tout de mener une étude technique des systèmes d'irrigation d'Arabie méridionale, des origines à l'avènement de l'Islam. Nous nous intéressons à l'organisation générale des oasis (lorsque celle-ci est connue) et au fonctionnement des ouvrages hydrauliques. Dans un deuxième temps, nous analysons la répartition spatiale des techniques au cours des quatre derniers millénaires avant l'arrivée de l'Islam. Puis nous essayons d'en comprendre les raisons (contraintes environnementales ? Choix humains?). Les vestiges sont ensuite replacés dans leur contexte social, c'est-à-dire rattachés à des méthodes de gestion de l'eau. La pratique de l'irrigation nécessite en effet la coopération des paysans qui doivent s'organiser pour, d'une part, construire et entretenir les ouvrages hydrauliques et, d'autre part, répartir l'eau. Elle influence ainsi l'organisation des sociétés. L'objectif est de comprendre et comparer les différents modes de gestion de l'eau employés dans la péninsule Arabique.