Abstract FR:

Les cités de l'Occident romain jouèrent un rôle important dans le maintien de la paix romaine. La responsabilité qui leur était reconnue dans ce domaine était une des manifestations les plus nettes de leur autonomie, même si, en dernier ressort, l'ordre était effectivement garanti par l'empereur, les gouverneurs et l'armée dont un certain nombre d'hommes était affecté à des tâches policières. À l'intérieur des cités, le maintien de l'ordre incombait aux magistrats municipaux réguliers, aidés d'un personnel municipal dont l'effectif et l'organisation durent varier selon la taille et le statut de chacune d'entre elles. En matière de défense, même si le principe du devoir militaire dû à sa patrie ne disparut jamais complètement, peu nombreuses furent les cités qui eurent à mobiliser leur population, principalement en Afrique. Les organisations de jeunesse ont pu contribuer à assurer une certaine formation militaire de la population masculine. La sécurité garantie par le régime impérial favorisa un incontestable désarmement des esprits qui se traduisit concrètement par l'absence de remparts dans la majorité des villes.