Génétique des populations et histoire du peuplement de l'Afrique : essai d'historiographie et d'épistémologie
Institution:
Paris 1Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
Research consists in historical analysis of population genetics during the second half of the twentieth century concerning the history of the peopling of Africa and the identity of African peoples. The analysis of said research is based on three criteria. - History of sciences ( biological anthropology ) - history of the ancient peopling of Africa - contemporary history, a study based upon links between scientific research and events in African history. The first part is a perspective of the subjects prior to 1940 : natural anthropology, western knowledge of sub-saharian africa, the birth of fransformist theories, epistemological and ideological problems brought on by darwin's works, the emergence of the genetics of populations. This history is retraced from the perspective of western views of africans. Second part: discoveries in serological biology prompted works the world over. Presentation of 898 bibliographic references concerning african populations, achieved by computer searching. Next a study of texts on the occurences of serological characteristics considered as markers. This study is presented in the context of the period following world war II, during which time race as a concept is being questioned, and research on the origin of African ethnic groups probing the origins of humankind. Research is presented in the context of de-colonization, the birth of young African states and the cold war, historical conditions which influenced the interpretations of serological research. These aspects are studied in the third part using comparative examples from different regions such as: Belgian and British anthropology in the area of the great lakes, French and Anglo-saxon anthropology in western Africa. Certains methods are questioned, including what is relevant to contemporary studies of the peopling of Africa, and the foundations of African genetic history.
Abstract FR:
La recherche porte sur les travaux de génétique des populations, effectués dans la deuxième moitié du XXe siècle, sur l'histoire du peuplement de l’Afrique et l'identité des peuples africains. Elle implique des analyses sur trois champs différents : - Histoire des sciences (anthropologie biologique), - histoire du peuplement ancien de l’Afrique, - histoire contemporaine, par l'étude des liens récents entre la recherche scientifique et les évènements de l'histoire africaine. La première partie est une mise en perspective du sujet avant 1 940 : l'anthropologie naturaliste, la connaissance des occidentaux sur l’Afrique subsaharienne, la naissance des théories transformistes, les problèmes épistémologiques et idéologiques soulevés par le travail de Darwin, l'émergence de la génétique des populations. Cette histoire est retracée en adoptant le point de vue central de la perception occidentale des africains. Deuxième partie : les découvertes de la biologie du sang ont donné lieu à des travaux dans le monde entier. Est présentée une analyse formelle d'un fichier de 898 références bibliographiques portant sur des population africaines, réalisée par des moyens informatiques. Puis sont étudiés les textes de synthèse sur la distribution des caractères sérologiques envisagés comme marqueurs. Cette étude est rapportée au contexte de l'après-guerre où la race est un concept questionné, où la recherche sur l'origine des ethnies africaines a rejoint la problématique des origines de l'homme. Ces travaux s'inscrivent dans le contexte de la decolonisation, de la naissance des jeunes états africains et de la guerre froide, qui ne laisse pas d'influencer sinon le résultat des dépistages, du moins leur interprétation. Ceci est étudié (3e partie) sur des exemples régionaux choisis pour ce qu'ils contiennent de possibilités comparatives : l'anthropologie belge et britannique dans l’Afrique des grands lacs, l'anthropologie française et anglo-saxonne en Afrique occidentale. Certaines questions de méthode sont abordées, on s'interroge sur ce qu'il convient de retenir dans une réflexion actuelle sur le peuplement de l’Afrique et sur les fondements possibles d'une génétique historique.