Abstract FR:

L'extension du royaume de France vers le Nord, dans la première moitié du règne personnel de Louis XIV, engendre un projet de fortification sans précédent. Nouveau système défensif, le "pré carré", voit ainsi le jour en trois phases de construction, de 1668 à 1713. Activité saisonnière par excellence, l'élévation des places fortes nécessite une série d'opérations successives : évaluation du site, conception du projet, piquetage, terrassement, maçonneries, charpentes, etc. Elle mobilise des milliers de travailleurs recrutés parmi les métiers urbains, les soldats et les paysans des alentours, souvent réquisitionnés par corvées. De grandes quantités de matériaux doivent être produites et acheminées sur place, l'outillage et les machines utilisées restant assez rudimentaires. Le recrutement de la main-d'œuvre et la logistique des matériaux s'appuient sur une véritable économie des travaux militaires. Ils contribuent à la fixation des règles qui entourent la conclusion et l'exécution des marchés publics, afin que les intérêts des entrepreneurs rejoignent les exigences du roi. L'organisation et l'encadrement des chantiers accélèrent le développement de l'appareil administratif de la couronne et provoquent la formation d'un corps d'ingénieurs spécialisés. La circulation de l'information permet un contrôle centralisé de la production et renforce l'autorité du souverain en diffusant l'image d'un roi défenseur et bâtisseur