Abstract FR:

Au XIXème siècle, les conquêtes du Caucase, de l'Asie centrale et de l'Extrême-Orient donnèrent à l'Empire russe un caractère de plus en plus asiatique. Très vite, des linguistes, des ethnographes, des diplomates, des écrivains, des peintres et des musiciens manifestèrent leur intérêt pour cet Orient intérieur dont ils façonnèrent de nombreuses représentations. L'idée de l'Orient qui se dégageait de cette réflexion apporta une contribution originale au débat sur l'identité nationale. Pour certains, cet empire oriental concrétisait la vocation spécifique de la Russie, et lui offrait l'occasion de se distinguer de l'Occident, tout en se mesurant à lui. Cependant, en faisant naître de nouveaux conflits, la politique orientale des Tsars fut· également une source de déstabilisation pour l'Etat et la société russes. A la veille de la révolution, placées au cœur de la culture russe, les références à l'Orient étaient plus complexes et plus paradoxales que jamais