Abstract FR:

Dans les années 1890, on assiste à une dénonciation croissante des abus de pouvoir en Algérie coloniale. La compétition électorale de la minorité française en est souvent à l’origine. Mais l’attention du Parlement et de la presse nationale grandit pour transformer ces affaires en « scandales algériens ». Ils donnent à voir un système politique et administratif gangrené par la violence, le clientélisme et la corruption, nourris par l’abondance des fonds publics dans une colonie de peuplement privée d’industries. L’abus est facilité par le droit, la confusion du droit et la défaillance des institutions de contrôle, qui développent un sentiment d’impunité. Les réformateurs de l’État (libéraux ou socialistes), les ennemis de la République (nationalistes et antisémites), alimentent la dénonciation et le débat. Mais la politique de « défense républicaine » (1899-1902), en pleine affaire Dreyfus, a un volet colonial qui vise à réduire durablement la visibilité de l’abus en Algérie.