Abstract EN:

En 1890 la France, qui escompte encore une rapide revanche, s'intéresse peu à Madagascar. Mais les Réunionnais, ruinés, veulent mettre la main sur la Grande Île. Ils ont deux arguments : sa richesse fabuleuse, des "droits historiques" anciens. Et un prétexte : posséder un vaste réservoir de main-d'œuvre. Avec des consuls de France remuants, ils amplifient une rumeur : l'Angleterre veut contrôler Madagascar alléguant divers incidents, le Réunionnais de Mahy, ministre de la marine pour un très bref intérim, lance en 1883 l'escadre de l'océan Indien contre Madagascar. Ferry, qui, à posteriori, approuve cette décision, se voit reprocher par la chambre sa timidité lors du grand débat de juillet 1885, l'intervention de Mahy est essentielle : grâce à lui Madagascar sauve le Tonkin. Mais, par le traité de 1885, le gouvernement malgache se refuse à reconnaître le protectorat français. Le Myre de Vilers, résident général, décèle les faiblesses de la monarchie. Dépourvu d'illusions sur les missionnaires britanniques qui prétendent exporter la révolution industrielle, il mise cependant, vainement, sur une conquête économique. Le premier ministre Rainilaiarivony accorde d'immenses concessions à des aventuriers alors que sur la côte végètent de petits colons créoles. En 1890, l'Angleterre reconnaît le protectorat français sur Madagascar. En vain, Rainilaiarivony s'efforce de développer la recherche de l'or, puis de mobiliser son armée. Au contraire, le grand banditisme progresse. Le gouvernement malgache est condamné par la Résidence, les Jésuites et les missions britanniques. Fin 1894, le parlement français, rendu euphorique par les accords avec la Russie, vote les crédits pour une expédition destinée à occuper Tananarive. (Doc thèses)