Abstract FR:

Cette these explore l'univers encore assez enigmatique de la premiere dame des etats-unis, depuis la naissance de la republique avec martha washington jusqu'a nos jours. Elle procede a un examen des differents roles, prives et publics, joues par la femme du president. Tout d'abord, apparait la fonction traditionnelle qui a valu a cette dame le titre de "first lady" et qui repond a toutes les exigences protocolaires imposees par la scene publique auxquelles elle doit se plier tout en veillant a proteger son cadre familial. Par son ancrage historique, philosophique et sociologique dans l'evolution de la classe feminine, la premiere dame, en tant que "first woman", est aussi identifiee comme figure emblematique de la femme americaine. En contrepoint de sa popularite croissante, parallelementaux attentes du public, la construction de son image mediatique a devoile l'impact politique que produit l'interaction entre son propre pouvoir et celui de la presse. L'influence qu'exerce cette "first partner" au cur du pouvoir presidentiel, qu'elle soit reelle ou supposee, occulte ou transparente, souligne enfin toute l'ambiguite de la position. Cette ambiguite qui, tel un fil conducteur, sous-tend les multiples facettes d'une fonction non officielle, non definie, non remuneree, tenue par une femme non elue, nous entraine vers les limites du faux statut de "first lady" tout en amorcant une possible evolution vers une presidence feminine, ce qui creerait alors un faux statut d'un genre inedit : "first husband".