La caféiculture au Burundi : économie et société, des débuts à l'indépendance (1920-1962)
Institution:
Paris 1Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
At the end of the 1920's, Belgium, having received the mandate of the league of nations on ruandaurundi, took the engagement to raise the standard of living of its population, considered poor at the time. The modernisation of indigenous economy decided by the colonial power focused mainly on the compulsory cultivation of coffee. The belgian's ambition was to force the burundians peasant masses into the world market by making them produce money. Starting in 1930, campaigns for the diffusion of this new plant were organised and conducted in a systematic way. With the support of the almighty catholic church and the local political elite, the plantation of coffee, often imposed by force, slowly by slowly transformed the burundian peasantry. Coffee progressively transformed the rural economy by the amount of money it generated every year. At the same time it modified the agricultural system, coffee being a permanent crop. While the excessive discipline imposed on the rural world can explain the failure of the first coffee cultivation campaigns, progressively financial interest, espacialy in the 1950's, helped the adoption of coffee by burundian peasants. The logic of the use of force slowly let way to a financial logic, that of guarantied interest. However, the micro-bourgeoisie initially predicted by the colonial authorities did not materialise in burundi. The country did not experience the emergence of a middle-class composed of coffee producers. But, burundian coffee growing, through the payment of taxes and the acquisition of new consumption goods, constitutes the major aspect of half a century of belgian domination. Money earned through coffee circulated without being accumulated. In other words the burundians coffee growers improved in their standard of living without becoming rich. They were torn apart between two conflicting needs : growing foodcrops and getting money they did not manage to keep. Coffee has been the instrumental in the making of cash economy in the ruanda-urundi. Even if the burundians did not become rich thanks to Belgium, Coffee, compared to the compulsory food crops, is an example of innovation which could be considered as a positive experience. Coffee growing is a land mark in rural Burundi. It was added to an already overcrowded food-producing area. Peasants were compelled to find new strategies of land management.
Abstract FR:
À la fin des années 1920, la Belgique, devenue puissance mandataire de la société des nations, s'engagea à "relever" le niveau de vie des populations du Ruanda-Urundi, jusque-la réputées pauvres. La "modernisation" de l'économie indigène souhaitée par la puissance coloniale porta essentiellement sur la culture obligatoire du café, l'ambition belge étant de faire entrer la masse paysanne burundaise dans le monde des échanges en lui faisant "produire de l'argent". C'est à partir de 1930 que des campagnes de diffusion de cette nouvelle plante furent organisées et conduites d'une façon systématique. Avec l'appui de la toute puissante Église catholique et de l'élite politique locale, cette plante imposée souvent de manière autoritaire, à petit à petit bouleversé la paysannerie burundaise. Le café affecta progressivement l'économie rurale par les sommes d'argent qu'il génerait annuellement, en même temps qu'il a modifié le système agraire en tant que culture pérenne. Tandis que la "disciplinalisation" à outrance du monde rural peut justifier l'échec des premières campagnes café, peu à peu l'intérêt financier, réel dans les années 1950, à conditionne l'adoption du café par les paysans burundais. La logique policière a cédé de plus en plus la place à la logique financière, celle de l'intérêt garanti. Cependant, la micro bourgeoisie rurale initialement annoncée par les responsables coloniaux n'a pas vu le jour au Burui, en ce sens que le pays n'a pas connu d'émergence d'une classe moyenne de producteurs. Toutefois le paiement des taxes coloniales et l'acquisition de nouveaux biens de consommation ont fait de la caféiculture burundaise un fait majeur de près d'un demi-siècle de colonisation belge. L'argent du café a certes circulé, sans pouvoir constituer un capital. Autrement dit le caféiculteur burundais a connu un mieux vivre, mais pas la richesse. Il est donc resté un paysan ballotté entre deux impératifs majeurs, la nourriture et un argent qui lui filait entre les doigts. Il n'en reste pas moins que le café a été l'instrument de monétarisation de l'économie du ruandaurundi. On peut en déduire que même si les ruraux burundais ne sont pas devenus plus riches à l'issue de l'oeuvre belge, le café, compare aux cultures vivrières obligatoires, peut être pris comme un exemple d'innovation finalement vécue comme positive.