Abstract FR:

L'entreprise chagnaud a marque depuis plus d'un siecle l'histoire du secteur des travaux publics. Issus d'une ancienne famille creusoise, les chagnaud ont reussi a developper une firme originale a la culture d'entreprise omnipresente. Cette identite propre, definie des le debut du siecle par leon chagnaud, a permis a l'entreprise de faire face a des conjonctures economiques, sociales, financiereset politiques diverses et souvent difficiles. Leon chagnaud (1866-1930) est le symbole d'une generation d'entrepreneurs : celle du debut de ce siecle. "homme entreprise", il a parfaitement compris et analyse son epoque. Ingenieur, innovateur, gestionnaire et homme de terrain tres proche de ses ouvriers, il batit en une generation une des entreprises "leaders" sur son marche. Comme il l'a recue deson pere, petit entrepreneur macon de la creuse, il la transmettra a son fils, charles, creant ainsi une dynastie familiale. Aujourd'hui, cette pme, reconnue et respectee dans son domaine, doit en partie sa reputation a son histoire atypique. Le monde du batiment et des travaux publics est a part dans l'economie francaise. Secteur privilegie a nombreux egards par les pouvoirs publics, il est depuis quelques annees tres difficile pour une firme moyenne d'y garder sa place sans se faire "avaler" par plus grosse que soit ou disparaitre irremediablement. Chagnaud resiste par le fait d'une forte culture d'entreprise ancree aussi bien chez ses cadres que chez ses agents de maitrise et ses ouvriers. Bien qu'etudier par le professeur dominique barjot en tant que secteur economique, il n'existe que peu de theses universitaires consacrees aux entreprises de travaux publics. Si chagnaud a eu son heure de gloire dans la profession entre 1895 et 1950, elle est devenue au debut des annees 1970 une entreprise de taille moyenne. Une des grandes originalites de son histoire se trouve surement la : dans ce processus malthusien. Trois axes de recherches seront privilegies au cours de ce travail : une monographie s'inscrivant dans les courants actuels de l'histoire economique et sociale des entreprises ; l'etude d'une "entreprise moyenne de grande taille" de type familial dans un secteur economique original : les travaux publics ; un apport a l'histoire de l'innovation.