Abstract FR:

Comment les soldats français sont-ils revenus de la Première Guerre mondiale ? Cette question invite à rendre à la période de transition de la guerre à la paix sa véritable durée, qui est celle de la démobilisation. Celle-ci constitue en effet un mouvement sans précédent d'hommes et de matériel, dont le succès relatif garantit la stabilité d'un pays déjà éprouvé par la guerre. Pour beaucoup, le retour au foyer, imaginé et attendu avec un mélange d'impatience et de crainte, n'intervient que de longs mois après l'armistice: l'entrée en Alsace et en Lorraine, les débuts de l'occupation de la Rhénanie sont des expériences qui retardent le retour, renforcent la haine de l'ennemi, et exaspèrent les soldats confrontés aux lenteurs de la démobilisation, comme le montrent leurs correspondances étudiées par le contrôle postal. Au terme du retour, les fêtes organisées sont un moment essentiel pour comprendre le besoin de reconnaissance ressenti par les soldats.