Abstract FR:

Considérée au XIXe siècle comme une œuvre de propagande impériale, l'Ethiopia Oriental est une source historique de première importance pour l'histoire ancienne du Mozambique. Écrite par le dominicain portugais João dos Santos au terme d'un premier voyage dans le Sud-Est africain, entre 1586 et 1597, elle est publiée à Évora en 1609. João dos Santos situe son action dans le vaste dessein missionnaire des prêcheurs, luimême inscrit dans la politique expansionniste de la couronne portugaise. Récit missionnaire, c'est une photographie du Sud-Est africain à la fin du XVIe siècle. Son expérience permet de réévaluer considérablement l'histoire ancienne du Mozambique. D'une part, il est l'un des premiers à mettre en évidence les rapports de pouvoirs complexes que les Portugais· entretiennent avec l'intérieur. D'autre part, il porte un éclairage nouveau sur la mission· catholique qui s'installe dans la région à partir des années 1560. Les chrétiens, considérés comme un moyen dans le contrôle du territoire, sont l'objet de toutes les attentions. Il dévoile enfin la coexistence de trois communautés qu'il cherche à distinguer fortement: les « Cafres », les « Maures» et les « Portugais