Abstract FR:

Au cours du haut Moyen Âge, les évêques ont été très souvent sollicités pour régler les conflits dans la société, comme juges, comme médiateurs, comme arbitres ou comme intercesseurs. En faisant appel à eux, les justiciables recherchaient d'abord un partenaire, qui partageait avec eux des valeurs communes, comme la paix ou l'honneur. On sollicitait également l'homme de Dieu, dont les décisions étaient revêtues d'une autorité sacrée. Les évêques ont déployé de multiples stratégies pour faire accepter leurs règlements: les normes, la procédure ont ainsi été employées comme des ressources destinées à faire plier les litigants. À partir de la fin du IXe siècle, les évêques ont réagi aux pressions croissantes dont ils faisaient l'objet en recourant de manière prégnante au sacré. Le sacré offrait l'occasion aux hommes d'Église de faire accepter leurs règlements et d'affirmer leur autorité.