La perception de la mer dans l'Europe du Nord-Ouest à la fin du Moyen Age (XIIIe-XVe siècles)
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Abstract EN:
This dissertation aims at analysing the representations and conceptions of the sea in North-Western Europe. It mainly focuses on areas stretching along the Channel, the North Sea, and the Atlantic Ocean, during the transitional period between Central Middle Ages and Modern Times. The study firstly considers scholarly perspectives over the sea. Generally speaking, scholars only knew it through ancient sciences and the Scriptures. They were mainly interested in the movement of waves, nautical practices and the mysteries of the deep sea. In spite of knowledge advances at the time, the sea was still conceived of as a periphery of the world). Secondly, the emphasis will be laid on those living by the sea and their perception of it. From their point of view, the coastal environment was characterized by both the danger of flood and the opportunity of getting extra resources. Finally, the sailors’ standpoints will be examined. To them, the sea was an open space where time was somehow dilated. As far as the European sovereigns were concerned, they gradually regarded the sea as a connecting route. At the very end) of the Middle Ages, not only was the sea considered as useful, but also as necessary. Thus, what may be called a mental appropriation of the sea progressively took place in the 13th-15th century period, eventually leading to the crossing of the Ocean and the huge fleets of the modern period.
Abstract FR:
La thèse tente d’analyser les représentations et les conceptions de la mer dans le nord-ouest de l’Europe, soit dans les régions bordières de la Manche et de ses prolongements en Atlantique et en mer du Nord, à la période charnière entre le Moyen Âge central et l’époque moderne. Elle commence par envisager les conceptions érudites de la mer. Les points de vue des auteurs, qui ne connaissent généralement la mer que par les sciences antiques et les Écritures, se concentrent sur le mouvement de la mer, les pratiques nautiques et les profondeurs marines. Malgré un approfondissement des connaissances au cours de la période étudiée, la mer est toujours considérée dans ce cadre comme une périphérie du monde. Dans un deuxième temps est envisagée la manière dont les habitants du rivage perçoivent la mer. Le littoral est pour eux un environnement singulier, caractérisé à la fois par le danger des inondations et la possibilité de ressources supplémentaires. Enfin, le point de vue des marins fait l’objet d’une dernière partie. La mer apparaît pour eux comme un espace ouvert, à la temporalité dilatée. Progressivement, la mer s’impose parmi les souverains comme un connecteur. À la toute fin du Moyen Âge, elle n’est plus seulement utile mais également nécessaire. La période allant du xiiie au xve siècle est donc celle d’une lente appropriation mentale de la mer, qui trouve son aboutissement dans les traversées océaniques et les grandes flottes de l’époque moderne.