Abstract FR:

L'objet de cette these est l'etude combinatoire des revetements entre surfaces de riemann et de leurs espaces modulaires : les espaces de hurwitz. Les methodes utilisees sont graphiques : nous utilisons largement le concept de graphe epais. Nous donnons un algorithme de calcul des lacets d'homologie d'un tel graphe. Nous montrons le theoreme d'existence de riemann au niveau des graphes epais. Nous detaillons le processus, du a j. L. Harer et m. Kontsevich, realisant un graphe epais a n faces muni de longueurs d'aretes en une surface de riemann compacte privee de n piqures. Ce processus, bijectif par le theoreme de strebel, mene a une decomposition cellulaire connue et fondamentale des espaces de modules de surfaces de riemann compactes de genre fixe et privees de n piqures. Nous sommes alors en mesure de preciser la variation de la structure complexe en fonction des longueurs d'aretes (ce qui donne la continuite du processus), et de generaliser le processus aux revetements de surfaces de riemann compactes. Cela conduit a la decomposition cellulaire des espaces de hurwitz. Nous etudions un exemple ou l'espace de hurwitz s'identifie a une courbe modulaire. L'etude des revetements cycliques des tores permet de relier l'espace de hurwitz correspondant a des espaces de modules definis par e. Witten dans le cadre d'une conjecture generalisant celle demontree par m. Kontsevich. L'extension des resultats aux compactifications des espaces de modules et de hurwitz s'appuie sur le phenomene de retraction de boucles d'un graphe epais ne bordant pas des faces.