Abstract FR:

Les cristaux liquides en mésophases smectiques chirales confinées présentent des propriétés extrêmement intéressantes pour la réalisation de modulateurs de lumière rapides utilises pour le traitement optique de l'information, et les telecommunications optiques, etc. Le cristal liquide, constitue de molécules organiques assemblées en couches, est un matériau fortement anisotrope. Ce dernier, confine entre deux substrats conducteurs, voit l'orientation de son axe optique modifie par la simple application d'un champ électrique. Ces matériaux sont traditionnellement utilises pour travailler en configuration spatiale (modulation spatiale de lumière). Cependant, le cristal liquide confine peut également servir de guide optique, le confinement de la lumière étant assure par l'indice plus élevé du cristal liquide vis à vis du substrat. D'autre part, la modification d'indice (n 0. 1 0. 2) lors de la rotation de l'axe optique permet l'implantation de certaines fonctions optiques, telles que la modification de la longueur de couplage entre deux guides, la création de guides induits par un champ électrique, la création d'optiques planaires diffractives ou réfractives, etc. Ce dernier type d'approche est le plus intéressant car il conduit à des fonctions optiques très intègres, robustes et réalisables à bas cout. Durant cette thèse un modèle théorique du comportement des guides anisotropes a été établi et une approche technologique innovante a été développée pour fabriquer ces guides. La principale application envisagée est la commutation nn et 1n pour les systèmes de telecommunications optiques.